В рамках Года единства народов России продолжаем рассказывать о коренных народах нашей страны.
Якуты (самоназвание – саха) – это самый крупный коренной народ Сибири, коренное население Республики Якутия. Их предками считаются тюркоязычные кочевники курыканы, жившие до XIV века на территории Забайкалья.
Якуты делятся на несколько групп: амгинско-ленские, вилюйские, олёкминские и северные, которые занимаются оленеводством в тундре. Якутский язык относится к тюркской семье, но выделяется благодаря древней лексике неясного происхождения и заимствованиям из монгольского и русского языков. В республике основной государственный язык – русский, якутский также является государственным языком.
Основу хозяйства испокон веков составляли коневодство и скотоводство. Якутский скот был выносливым, хотя и малопродуктивным. На севере разводили оленей. Большую роль в жизни народа играли рыболовство и охота. Якуты славились как искусные ремесленники: они занимались плавкой и ковкой железа, чеканкой серебра и меди, а также лепной керамикой, что было редкостью для других сибирских народов. Жили они в бревенчатых юртах, которые назывались балаганами, и в берестяных урасах. Национальная кухня основана на мясе, рыбе и молоке, из напитков особенно почитается кумыс.
Исконной религией якутов была вера Аар Айыы, то есть почитание духов природы и божеств. В XVIII веке в Якутию пришло христианство, но многие приняли его лишь формально, и шаманы сохранялись в культуре ещё долгое время.
Главное культурное достояние якутов – героический эпос олонхо. Это огромные поэмы, которые сказители могли исполнять несколько ночей подряд. ЮНЕСКО признало олонхо шедевром устного нематериального наследия человечества. Самый важный праздник в году – Ысыах, день встречи лета и пробуждения природы. Он сопровождается благословениями, танцами, обильным угощением кумысом и спортивными состязаниями, такими как якутские прыжки и борьба хапсагай.