Сегодняшний выпуск рубрики «Удивительная Россия» в рамках Года единства народов России посвящён удмуртам. Это второй по численности после мордвы финно-угорский народ в России. Основная территория их проживания — Удмуртская Республика и соседние с ней регионы.
Земли удмуртов вошли в состав Русского государства поэтапно: северные удмурты стали подданными Москвы уже в 1489 году после присоединения Вятской земли, а окончательное вхождение произошло после взятия Казани Иваном Грозным в XVI веке. В 1920 году народ впервые обрёл государственность в виде Вотской автономной области, которая позже была преобразована в Удмуртскую АССР, а с 1991 года является Удмуртской Республикой.
В культуре и быту удмуртов сохранилось множество самобытных черт. Основой традиционного общества была соседская община — бускель, состоящая из объединений родственных семей. Важнейшее место занимал обычай трудовой взаимопомощи — веме, когда члены общины сообща выполняли полевые работы или строили дома.
Традиционное жилище — корка, бревенчатая изба с холодными сенями. Основными занятиями были земледелие, охота, рыболовство и бортничество, а также лесные промыслы: рубка леса, заготовка древесины, смолокурение и углежжение.
Язык удмуртов относится к пермской группе финно-угорской семьи и делится на северное и южное наречия, а современный литературный язык является их синтезом. Алфавит окончательно сложился в 1930-е годы и включает 38 букв: 33 буквы русского алфавита и пять дополнительных. Удмуртский язык является государственным наравне с русским.
Что касается религии, то официально основной верой считается православие, но в сельской местности глубоко сохранились дохристианские языческие верования. Древним верховным божеством был Инмар — бог неба, также почитались Кылдысин, Куазь и другие божества плодородия и погоды. Огромное значение придавалось духам-хозяевам: Вумурт (водяной), Гидмурт (дух хлева), Нюлэсмурт (леший), Коркамурт (домовой) и многим другим. Главным злым духом, противником Инмара, считался Кереметь.